沈正元拧紧了拳头，脖颈间肿胀了一圈，噗嗤噗嗤的喘着气，像一头暴躁的公牛。

        穗姨娘攥着手里的巾帕，顷身上前：“是这样。除夕那天，老夫人吩咐我第二日去她那儿取一些保胎的药。我第二日就让珠儿过去了。听说老夫人除夕那一日睡的不好，我特意叮嘱珠儿别惊动了老夫人，所以她脑子笨，想岔了，自己就擅自闯进了长鹤堂寻药，谁知……谁知无意听到了些事儿……”

        珠儿埋头走上前，两边行了个礼，说道：“奴婢去长鹤堂的耳房寻找老夫人给姨娘准备的药膳，不知为何，奴婢进长鹤堂时没见到一个下人。奴婢自己找到了药膳，正打算离开，就透过窗纸瞧见，梁嬷嬷领着大老爷过来。”

        “奴婢怕被斥责擅闯，就没敢出去，在耳房躲了起来。谁知道……谁知道却听见！”珠儿深吸了一口气，正打算继续说下去，便被沈正元的拍案声打断。

        杨氏与沈若华投目过去，见他比方才更加激动，一番话几乎是咬着牙根说出来的：“母亲得知了沈正平和金芳的丑事，居然还替他隐瞒了下来！答应他不再插手，还想继续瞒着我！”

        “她一向偏心大哥，觉得我处处比不得他，现下居然为了保住他的名声，宁可让我吃了这哑巴亏！”沈正元对珠儿和穗姨娘的话深信不疑，不但相信了沈老夫人偏袒沈正平，还信了沈老夫人会保金氏。

        “穗儿告诉我此事后，晨昏定省我还曾旁敲侧击，没想到她一点要告诉我的意向都没有！还装作什么也不知，只要我说沈正平一句不是，她便变了法的训斥我！为了坐稳她沈老夫人的位置，她怕是从未考虑过我的感受。”

        沈正元唇齿间微微作响，听得有些渗人。

        杨氏收敛了眸间的笑意，轻叹了声说：“沈正平毕竟是户部侍郎，户部尚书又是他的岳丈，他之前赈灾在皇上那儿留了不少的好印象，料想过不了多久便会升官。老夫人喜爱权势，取舍之间，自然舍去了二弟。”

        沈正元冷着脸挥落了桌上的茶壶，咬牙切齿道：“她便是个攀权富贵，一日权势都不舍得离手之人！当年爹爹在世时偏宠姨娘展氏，府上的中馈之权都交给了展氏。她当初为了夺权，还亲手掐死了展氏！”

        沈若华摆弄腰中玉坠的手指一顿，倏地抬起了头，勾起一抹笑容：“二伯说的这位姨娘，姓氏好生特别。我记得大理寺卿也姓展，殊不知可有什么联系？”

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